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Una nuova indagine della Peta, ¹⁾ documentata con un video (in inglese), ha portato alla luce la triste verità sul caffè kopi luwak, prodotto da bacche di caffè mangiate e defecate da piccoli mammiferi carnivori, le civette delle palme, diffusamente chiamate zibetti. Una vera e propria specialità servita a Bali che genera un redditizio business e attira nei cosiddetti giardini del caffè un gran numero di turisti.

Alla clientela è fatto credere che il caffè utilizzato sia stato raccolto in natura e prodotto da animali selvatici. In realtà, l’organizzazione americana ha rivelato l’esistenza a Bali di 10 diversi allevamenti di civette delle palme, una specie protetta ai sensi della convenzione CITES. Gli animali sono prelevati dal loro habitat selvatico a circa 6 mesi e trasferiti in gabbie anguste e mal tenute dove sono sfruttati per produrre le preziose bacche vendute in tutto il mondo. Un chilo di caffè kopi luwak può, infatti, costare dai 500 ai 900 Euro.

Gli animali sono costretti a vivere tra le proprie feci, terra e bacche di caffè in decomposizione. Lo spazio estremamente limitato produce in loro comportamenti ossessivo-compulsivi, come girare su se stessi senza sosta, ma anche ferite che, non curate, s’infettano.

«Né il benessere di questi animali né l’integrità del marchio sono importanti per i produttori di caffè di zibetto a Bali – afferma la direttrice della PETA Elisa Allen. Questo video dovrebbe servire come sveglia per tutti i turisti che viaggiano sull’isola, la maggior parte del kopi luwak è falsamente promossa come di “provenienza selvatica”. La PETA esorta tutti i turisti a boicottare questo prodotto ottenuto crudelmente».

Il suo nome è civetta delle palme comune (Paradoxurus hermaphroditus Pallas, 1777), chiamata anche musang o, più genericamente, zibetto.

Nonostante il nome, non è un rapace notturno ma un mammifero carnivoro della famiglia dei Viverridi diffuso nell’Asia sud-orientale. Di medie dimensioni, ha una lunghezza compresa tra 40-50 cm, coda esclusa, e un peso fino a 3 kg. In natura può vivere anche 10 anni, al contrario degli individui tenuti negli allevamenti che, secondo quanto dichiarato dalla Peta, arrivano al massimo a 3 anni. Le sue abitudini sono solitarie, arboricole e strettamente notturne e dunque in netto contrasto con le condizioni imposte dalla detenzione in una gabbia.

Nel 2003 l’epidemia di SARS, la sindrome respiratoria acuta grave (SARS-CoV) si sviluppò in un mercato cinese in cui erano vendute civette della palme che costituirono l’ospite intermedio del virus del pipistrello passato poi all’uomo.