Da un punto di vista scientifico, l'Ichnusaite è un molibdato idrato di torio. La sua formula bruta è Th(MoO4)2·3H2O. Ritrovato nel 2013 tra le rocce di Punta Su Seinargiu vicino Sarroch, a pochi chilometri da Cagliari, il minerale ha preso l'antico nome greco della Sardegna, Ιχνουσσα: Ichnusa.
I suoi cristalli sono tabulari incolori e sottili lunghi fino a 200 micron. Composizione simile a un altro minerale trovato sempre a Su Seinargiu: è la Nuragheite, rarissimo come la Ichnusaite. Al momento, i due minerali scoperti a Sarroch non sono stati rinvenuti in altre parti del mondo.
L'ichnusaite porta una nuova comprensione sulla cristallochimica dei molibdati attinidi, che possono formarsi durante l'alterazione del combustibile nucleare esaurito e influenzare il rilascio di radionuclidi in condizioni di stoccaggio. Questo apre molte domande sul passato del sito sardo…
Team di Extrapedia Nature